PARKER 「ソネット」 のレビュー

　パーカーの「ソネット オーシャンブルーST」、XFニブです。

（１）位置づけ

　このソネットの最大の特徴は、価格の安さです。元々舶来万年筆は高価格な傾向がありますが、この数年のユーロ高やメーカのブランド化戦略などで、舶来万年筆の価格は上がる一方です。そうした中、１万円台で金ペンが買える舶来万年筆というのはあまりなく、その点でソネットは他を寄せ付けない存在であるといえます。

　ソネットは基本的に金属軸ですが、金属軸の割には全体的に軽いです。感覚的には樹脂軸と同じように使えます。バランスも良く、大量筆記をしていても疲れない、優れたペンだと思います。

　なお、私が持っているソネットは、今「ソネット オリジナル」として販売されているものです。また、私はもう一つソネットの限定品として「ソネット クロコダイル ヴァーメイル」を持ってます。

　→PARKER 「ソネット クロコダイル ヴァーメイル」 のレビュー

（２）ペン先、書き味

　ソネットには金ペンと鉄ペンの両方がありますが、私が持っているのは18Kの金ペンです。

　ソネットと言えば、柔らかいペン先を持つ万年筆でしたが、時代の流れに合わせて、モデルチェンジごとにペン先は硬くなる傾向にあります。私の持っているモデルは、もう一般的な万年筆と同じぐらいの硬さのニブになっていると思います。それでもまだ柔らかい、という人もいますが、今のモデルだと、柔らかいペン先を期待して買うとがっかりするかもしれません。

　ただ「低価格で気軽に使うペン」というソネットの立ち位置からすると、今の硬さの方が使いやすいので良いと個人的には思います。

（３）キャップの穴

　ソネットのもう一つの特徴は、キャップに穴が開いていることです。これはパーカーの特徴で、ソネットだけでなくデュオフォールドにも、キャップに穴が開けられています。

　その理由については諸説を耳にします。「子供がキャップを飲み込んでしまっても呼吸できるように」ということや、「結露によってキャップ内部がカビないように」などです。いずれにせよ、キャップに穴が開いていることで、一週間ぐらい万年筆を使わないでいると、インクが煮詰まって濃くなったり、書き出しがかすれたりします。それが気になる人も、買う場合には検討が必要です。

　このソネットのキャップの穴は、デュオフォールドのようにハッキリとした穴が開いているわけではなく、キャップの上部に微妙に隙間が空いているタイプです。ですので、自力で穴をふさぐのはきわめて困難です。デュオフォールドなどの場合は自力で穴をふさぐことも可能ですが、ソネットの場合は対処不能です。

　→キャップの穴を 「バスコークN 透明」 で埋める

（４）嵌合式

　キャップは嵌合式です。他の嵌合式の万年筆は、キャップを軸に嵌めるときにカチッという音と抵抗があるのが普通ですが、ソネットの場合は”スコッ”という感じで、微妙に圧力がかかりながら嵌る独特の感触があります。これはこれで、他の嵌合式の万年筆と差別化になる個性として、なかなか良いと思います。感触については言葉ではなかなか表現できない部分もありますから、店頭で試されると良いでしょう。

（５）インク付着問題

　一方、ソネットでもう一つ問題だと思うのは、首軸先端に付いている金属リング部にインクが付きやすいという問題です。このリングは嵌合式という機構を実現する上で不可欠の部品ですが、使っている内にいつの間にかインクが付着し、それが指について手を汚してしまう、という事態を時折発生させます。

　その原因はよく分かりません。キャップ内に漏れたインクがリングに着くという説や、キャップを抜くときの負圧で首軸とニブの接合部の隙間からインクが漏れて、それがリングに着く、という説など、いろいろ耳にします。

　いずれにせよ、リングにインクが付くという問題が生じることには変わりないわけで、そういうのが気になる人、ペンの先端の方を持つ人などは、ソネットはスルーした方が良いかもしれません。

（６）総評

　総合してみた場合、このソネットは、かなり功罪の両方を持つ特徴的な万年筆だと思います。結構好き嫌いが分かれる万年筆でしょう。プラス面とマイナス面がハッキリしていて、私自身も評価に困る面があります。買う場合はその辺りをじっくり検討した方が良いでしょう。

　特にインクが乾きやすいという点はかなり問題となりやすいですので、カジュアル万年筆の割には、あまり万年筆入門者には薦めにくいです。

※スペック一覧

・重さ　全体：26g　キャップ：10.5g　キャップなし：15.5g　首軸：4.5g
・長さ　全長：13.2cm　キャップなし：12.3cm　後尾にキャップ：14.5cm
・太さ　首軸最小径：9mm　首軸最大径：10mm　胴軸先端：10.70mm　胴軸後端：8.7mm　キャップ先端：12mm　キャップ後端：9mm