WATERMAN 「エクセプション・スリム」 のレビュー

　ウォーターマンのエクセプション・スリム、ブルーラッカーSTのEFです。

（１）外観

　エクセプション・スリムは、四角い胴軸を持つ、極めて特徴的な外観の万年筆です。角が多少丸められているものの、正方形に近い形ですね。胴軸が丸軸以外の万年筆は色々ありますが、その中でもこのエクセプション・スリムは、かなりとんがった仕様だと思います。

　材質はウォーターマンらしく、真鍮にラッカーが施されたものです。

（２）ペン先

　ペン先はウォーターマンにしては珍しく、18Kの金ペンです。ウォーターマンのEFらしく、丸研ぎ風味です。

　ニブは小さくて分厚く、また大きく湾曲していることもあって、ガチニブです。鉄ペンのエキスパートとあまり変わらない書き味ですね。エキスパートの書き味が気に入っている方なら、このペン先も違和感なく使えるでしょう。

　→WATERMAN 「エキスパート」 のレビュー

（３）筆記感、持ち方

　このエクセプション・スリムですが、私はかなり持ちにくいと感じます。正方形に近い胴軸のため、どうにも手の中で安定して持てないのです。

　このように胴軸が変わった形でも、首軸は円形ということが多いものです。しかしこのエクセプション・スリムは異なります。ペン先近くは丸形であるものの、首軸後端は四角に近い形になっているのです。なので、よほど先端部を持って筆記する人以外は、四角い部分を持って筆記することになります。

　万年筆の持ち方にはいろいろあって、どれが正解というものはありません。ただ、私の持ち方はそれほどトリッキーではなく、標準的なものだと思います。その私がこの万年筆を持つと、どうにも落ち着きません。

　例えばこの持ち方だと、親指と人差し指は四角の平面部分を持ちますので安定しますが、中指に乗せる部分は、四角の頂点部分となるため、安定せず、また少し痛いです。

　一方この持ち方だと、中指には平面部分が乗りますので安定しますが、今度は親指と人差し指が頂点部分を持つことになりますから、これもまた安定しません。

　つまり、どっちつかずなのです。もちろんこれは、各人の持ち方次第の面がありますので、問題なく持てるという方もいるでしょう。ただ私の場合はダメですね。一般的な円形軸の万年筆に比べれば、人を選ぶ万年筆だと思います。

（４）ペン先の向き

　上の項目では、二種類の持ち方について書きました。ただ注意すべきは、どちらの持ち方も許容する、とは簡単に言えないことです。というのも、万年筆ですから、ペン先の向きに持ち方が拘束されるのです。

　この写真の持ち方でしたら、ペン先が紙に水平に当たります。

　しかしこの写真持ち方だと、ひねり書きの形になり、インクがうまく紙につかなかったり、書き味を悪く感じたりします。

　こうした持ち方の自由度の低さは、サファリやペン習字ペンなどのような、首軸に凹みがつけられている万年筆にも言えることです。自分の好みの持ち方で持つと、ペン先が並行に紙につかなかったりすることがあります。

　ただし、このエクセプション・スリムの場合は、裏技があることはあります。というのは、サファリやペン習字ペンと異なり、首軸内に凹みや凸部がないため、ペン先を一度引っこ抜いて、好みの位置にセッティングすることが可能なのです。この技を使えば、好みの持ち方で問題なく書くことが可能です。実際、私はデフォルトの位置からセッティングを変えています。

　しかし、ペン先を抜くという行為には危険が伴います。最悪、万年筆を壊したり、ペン芯ズレを発生させたりする可能性もありますので、なるべくなら実行されない方が良いと思います。

　→ペン先を引き抜くことの危険性と弊害

（５）筆記バランス

　金属軸で、40gと少し重めです。ただ、全体のバランスは悪くないと思います。キャップだけで15gありますから、キャップを後ろにつけると、ちょっとリアヘビーに感じるかもしれません。私はキャップを後ろにつけずに書きます。

（６）キャップ、その他

　キャップは嵌合式です。かなりしっかりとした嵌り心地です。

　キャップには隙間があるようで、ペン先が乾燥しやすいです。(※キャップに水を入れると、漏れるのを確認済みです。）一週間ぐらい使わずに放置すると、ファーストタッチがかすれたり、インクが煮詰まったりします。エキスパートやフィリアスなどではそうした問題が発生しないので、ちょっと気になる点です。

　ちなみに、キャップ内側にマイナスドライバーを突っ込んでネジを外すと、クリップ部を分解出来ます。(※これも真似されない方がいいと思います。)

　インク吸入方式は両用式です。

（７）総評

　スクエアボディという特徴的な外観を持つ万年筆です。特異な形ゆえに、筆記感もかなり独特で、かなり好き嫌いの分かれる、持ち手を選ぶ万年筆だと思います。悪い万年筆ではありませんが、実用としてこの万年筆の購入を検討される場合は、しっかり試筆して、自分に合うかどうかを確かめてから購入することを勧めます。

　ところで、このエクセプションは、カラーバリエーションが増え、プレシャスメタルのモデルも発売されるなど、拡充が著しいです。ル・マン100の廃番後、ウォーターマンはこのエクセプションをフラッグシップにするつもりみたいですね。ただ、すでに述べたように、かなり癖のある万年筆ですから、その戦略が正しいのかどうかは、少し微妙に感じる面もあります。

  ※スペック一覧

・重さ　全体：40g　キャップ：15g　キャップなし：25g
・長さ　全長：13.7cm　キャップなし：12.7cm　後尾にキャップ：16.4cm
・太さ　首軸最小径：8mm　首軸最大径：11mm　胴軸最大径：13mm　胴軸最小径：9mm　キャップ先端：13.5mm　キャップ後端：11mm