カスタム74 か 742 か 743 か、どれを購入すべきかは難しい

　パイロットのスタンダードとなる万年筆は、カスタム74シリーズと言って間違いないでしょう。カスタム74には「74、742、743」の３本がありますが、１本だけ購入する場合は、どれを購入するかとなると判断が難しいです。

　セーラーやプラチナの場合は、１万円と２万円の万年筆を比較すると、ペン先の性格や胴軸の大きさ、デザインが大きく異なり、比較的迷うことが少ないです。その一方、パイロットの３本は各部の仕様が似ており、購入選択に悩みやすいです。

　この記事ではカスタム74シリーズのいろいろな仕様や考慮すべき事柄についてまとめたいと思います。ただ、どれを買うのがベストかという結論は提示しません。それは人によって異なるからです。あくまで購入する際の参考の一つとして考えていただければ幸いです。

　（※なお、モデル名の「74」や「82」という数字は、パイロット創業74周年に作られた、ということを意味します。末尾の数字は定価です。１万円のモデルは数字が省略されます。）

■胴軸のサイズ

（※845と823は参考値として示しておきました。）

モデル	全長	胴軸のみ	胴軸径	重量	ペン先	価格
845	146mm	132mm	15.9mm	28g	15号(18K)	５万円
823	148mm	131mm	15.7mm	29g	15号(14K)	３万円
743	148mm	132mm	15.7mm	26g	15号(14K)	３万円
742	146mm	128mm	15.7mm	24g	10号(14K)	２万円
74	143mm	126mm	14.7mm	21g	5号(14K)	１万円

　各モデルのスペックを一覧でまとめました。基本的には番号が大きくなるにつれ、胴軸は長く大きくなり、重さも増しています。それはニブも同様です。ただセーラーやプラチナに比べると、モデルごとの差異は小さめです。プロフィット21やプレジデントは、胴軸の中央部が膨らんだ樽型をしているのに対し、カスタム743は円筒形に近いために、カスタム743を見てもカスタム74とあまり変わらないという印象を受けやすいです。もしカスタム743に十分な大きさと太さを期待している場合、期待が裏切られる可能性がありますので注意が必要です。

　特にカスタム742と743は軸の太さが同じであるために、外見の印象は似ています。少しリングが太くて豪華という違いがあるぐらいです。胴軸の大きさだけで考える場合、「無理に743を買わなくても742で十分」という選択をするのもアリでしょう。

　（※上が743、下が74です。）

■ペン先の違い

　ペン先は５号、10号、15号という違いがあり、大きさが異なっています。こちらも、セーラー（14Kと21K）とプラチナ（#3776とプレジデント）のそれぞれのニブがまったく違う書き味なのに比べると、同系統の書き味です。ただし、もちろん書き味がまったく同じというわけではなく、大きさの違いに由来する筆記感の違いはあります。その違いをどう判断するか、その違いに１万円や２万円を余分に出す価値を認めるか、は難しいところです。

　ここで注意すべきことは、「大きいニブの方が書き味がいい」という訳ではないことです。価格の高い万年筆に大きなニブが装着されることが多いために、そうした誤解をしてしまいがちですが、そう単純ではありません。人によっては小さいニブの方が扱いやすいと感じる人もいます。もちろんその逆に感じる人もいますし、各人の好みによって変わってきます。

　その一方、書き味での選択とは異なり見た目の迫力で選ぶ場合は、15号ニブが最適でしょう。料理と同じく見た目も味の内と考えれば、15号ニブに優位性があります。

　（※写真の10号・15号は18Kバイカラーですが、742・743のニブは金一色です。）

　特殊ニブを選択する場合は、モデルが限られてきます。「ポスティング、フォルカン、ウェーバリー、スタブ」を購入する場合は742か743の二択になります。フォルカンについては、742と743とでは結構書き味に違いがあるという話を聞きます。私はフォルカンを所有していませんので詳しいことは分かりませんが、購入の際には試筆して選んだ方が無難でしょう。

（※PO=ポスティング　FA=フォルカン　WA=ウェーバリー　SU=スタブ　C=コース　MS=ミュージック）

モデル	EF	F	SF	FM	SFM	M	SM	B	BB	PO	FA	WA	SU	C	MS
845		●				●		●	●
823		●				●		●
743	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●
742	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●	●
74	●	●	●	●	●	●	●	●	●					●	●

　→万年筆のペン先の種類（Pilot公式サイト）

■代替モデル

　パイロットはいろいろなモデルを発売していますから、購入の際には代替モデルの検討も行うと良い買い物ができるでしょう。

　例えば15号ニブの万年筆が欲しいという場合、743ではなくて「プランジャー式の823」や「漆塗りエボナイト＆ベスト型の845」を選ぶという手もあります。また、バランス型の74、742ではなく「ベスト型のヘリテイジ91、912」を選ぶことも可能です。あるいは、両用式の74の代わりに「回転吸入式のヘリテイジ92」を、黒軸の74の代わりに「綺麗な模様軸のレガンス」を購入するというのも良い手です。

　このように、ラインナップが豊富なパイロットには細かな仕様違いの万年筆が多くありますから、自分にぴったりな選択をされると良いでしょう。例えば、「両用式の742を購入したから、次はプランジャー式の823」とか、「黒軸の743を購入したから、次は74ではなく模様軸のレガンス」など、いろいろな購入の仕方が考えられます。

■微妙な違い、大きな違い

　こうして述べてきたことの他にも、細かな違いは色々あります。各モデルで１万円の価格差がありますから、じっくり調べて納得の上で購入される方が良いでしょう。

　ちなみに私の場合ですが、ずっとカスタム74系列のレガンスが大好きで、最も使用率の高い万年筆でした。ところが半年ぐらい前から、カスタム743の大きさや15号ニブの書き味がしっくり来るようになってきて、743ばかり使うようになってマイブームになってます。このように、好みが変わってくることもあります。